Äpfel und Birnen sind nicht immer sofort nach der Ernte reif. Nur Sommersorten können sofort nach der Entnahme vom Baum verzehrt werden. Diese Früchte reifen normalerweise ungleichmäßig und daher ist es am besten, sie jeden Tag oder alle paar Tage zu ernten, aber nur ausgewachsen und gut gefärbt. Herbst- und Wintersorten erreichen jedoch erst einige Wochen oder sogar mehrere Monate nach der Ernte die Genussreife.
Zu früh geerntete Früchte sind grün, herb und eher sauer. Größere Verluste entstehen während der Lagerung durch erhöhte Transpiration (Freisetzung von Wasserdampf). Eine verspätete Ernte wirkt sich jedoch noch negativer auf die Lagerfähigkeit der Früchte aus. Sie werden kürzer aufbewahrt, sie verrotten stärker und sind anfälliger für physiologische Krankheiten.
Eine gute und lange Lagerung der Früchte von Wintersorten garantiert deren Ernte zum Zeitpunkt der Erntereife. Ein praktischer Indikator ist die Leichtigkeit des Ablösens des Fruchtstiels vom Trieb. Dann fallen vermehrt Früchte vom Baum. Außerdem ändert die Frucht die Schalenfarbe von grün auf sortentypisch.
Unter Berücksichtigung der guten Haltbarkeit der Früchte, müssen sehr schonend geerntet werden; die gepflückte Frucht muss einen Stiel haben, im Volksmund als Ogonek bekannt, und ihre Haut darf nicht geschnitten werden. Daher sollte der Sammler die Fingernägel kurz schneiden lassen. Das gepflückte Obst sollte mit der ganzen Hand bedeckt sein, und der Zeigefinger wird auf seinen Stiel gelegt. Drehen Sie dann die Frucht nach oben, um die Ablösung des Stiels vom Trieb zu verursachen. Die so gesammelten Früchte kommen in die Kiste, in denen sie gespeichert werden. Es ist bekannt, dass jede Übertragung von Früchten ein zusätzlicher Faktor ist, der zu ihrer mechanischen Beschädigung beiträgt. Körbe oder andere nicht zielgerichtete Behälter sollten nur zum Entfernen von Früchten aus den oberen Teilen der Krone verwendet werden.
